Michael O’Leary tento týždeň potvrdil, že Ryanair plánuje na leto 2027 rásť – kapacitu chce zdvihnúť o dve až tri percentá. Znie to ako drobnosť, no v kontexte posledných týždňov je to obrat. Celá Európa totiž práve škrtá lety pre drahé palivo a Ryanair sám znížil cieľ pre finančný rok do marca 2027 zo 216 na 214 miliónov cestujúcich.
Zaujímavejšie než samotné čísla je však to, prečo si Ryanair rast vôbec môže dovoliť – a prečo z toho cestujúci zo Slovenska napriek tomu nebudú mať lacnejšie letenky.
Osemdesiat percent paliva za 67 dolárov
Ryanair má približne 80 % spotreby paliva na finančný rok 2027 zabezpečených takzvaným hedgingom – dopredu nakúpených kontraktov – za zhruba 67 dolárov za barel. Letecký petrolej sa pritom v Európe obchoduje podľa jednotlivých analýz niekde medzi 140 a 160 dolármi za barel.
Inými slovami: dopravca platí za väčšinu paliva menej než polovicu toho, čo platí trh. Zvyšných zhruba 20 % spotreby je nezabezpečených a práve tie stačili na to, aby Ryanair ubral z plánu dva milióny cestujúcich a nechal zimnú kapacitu približne na úrovni minulého roka namiesto rastu. Podľa vedenia tým ušetrí 70 až 100 miliónov eur zimnej straty.
Že dopravcovi kondícia nechýba, ukazuje leto: v auguste previezol 22,2 milióna ľudí, o 6 % viac než rok predtým, pri obsadenosti 96 %. Náklady na palivo mu však v prvom štvrťroku stúpli o 16 % a prevádzková marža klesla z 21 na 13 percent.
Prečo zaplatíte viac, aj keď Ryanair tankuje lacno
Tu je jadro veci, ktoré sa v titulkoch stráca. Cenu letenky neurčuje to, koľko za palivo platí Ryanair, ale koľko zaň platia jeho konkurenti. Ak menej zabezpečené aerolinky nedokážu drahé palivo uniesť, obmedzia kapacitu – a menej sedadiel na trhu znamená vyššie ceny pre všetkých, vrátane tých, ktorí letia s Ryanairom.
O’Leary to hovorí otvorene: Ryanair palivový príplatok zavádzať nebude, tradiční dopravcovia podľa neho áno. Ceny leteniek u konkurencie by sa podľa jeho odhadu mohli budúce leto zdvihnúť až o pätinu. Zároveň očakáva, že stratové aerolinky trh opustia a európske lietanie sa zúži na štyri veľké mená – British Airways, Lufthansu, Air France a Ryanair.
Pre cestujúceho z toho vyplýva nepríjemný paradox: najlacnejšie natankovaná aerolinka v Európe bude tá, ktorá na drahom palive zarobí najviac, a vy zaplatíte viac napriek tomu, že jej náklady nevyskočili.
Čo to znamená pre lety zo Slovenska
V praxi sa rozdiel medzi zimou a letom stane veľmi hmatateľný. Zimný poriadok je o obmedzovaní – Ryanair škrtá naprieč Európou a presúva lietadlá tam, kde sa mu oplatia. Bratislava je pritom na strane víťazov: dopravca sem na zimu nasadzuje štvrté lietadlo. Leto 2027 už má byť opäť o raste, podporenom dodávkami úspornejších Boeingov 737 MAX 10.
Praktický záver je jednoduchý. Ak plánujete letné cestovanie 2027, čakanie na poslednú chvíľu je tentoraz horšia stratégia než obvykle: kapacita porastie len mierne, konkurencia bude pravdepodobne zdražovať a tlak na ceny pôjde smerom nahor, nie nadol. Letenky zverejnené v predstihu – Ryanair ich typicky otvára zhruba rok dopredu – budú s vysokou pravdepodobnosťou lacnejšie než tie kupované na jar. A ak porovnávate ponuky, pozerajte sa na konečnú cenu vrátane batožiny: práve príplatky sú miesto, kde sa drahé palivo do letenky dostane ako prvé.