Aj gigant, ktorý roky dominuje európskemu nebu, sa môže popáliť na vlastnom nápade. Ryanair to v roku 2025 predviedol ukážkovo. Projekt, ktorý mal zvýšiť lojálnosť a prilákať stabilných zákazníkov, sa zmenil na zbytočný experiment s nepríjemnou cenovkou. O výsledku informoval Euronews – a čísla sú neúprosné.
Prémiové členstvo, ktoré malo šetriť. Namiesto toho prerábalo
Ryanair sa v marci rozhodol spustiť svoj Prime membership, ročné predplatné s cenou 79 eur. Cestujúci zaň mali získať benefity ako bezplatné rezervácie sedadiel, cestovné poistenie či exkluzívne mesačné ponuky sedadiel. Podľa aerolinky mohli tí, ktorí lietajú 12-krát ročne, ušetriť až 420 eur, a aj občasní cestujúci si mohli prísť na úsporu vyše 100 eur.
Ambícia bola jasná: pridať vernosť, zvýšiť opakované nákupy a ukázať, že aj lowcost dokáže mať „premium feeling“. Rezervy však prišli rýchlo.
Z plánovaného limitu 250-tisíc členov sa prihlásilo iba 55-tisíc ľudí. Ryanair tak za osem mesiacov vybral z predplatného síce solídnych 4,4 milióna eur, no cestujúci zároveň využili zľavy v hodnote viac ako 6 miliónov eur. Výsledok? Strata presahujúca 1,5 milióna eur.
„Objem príjmov z predplatného neodráža čas a úsilie potrebné na spustenie mesačných exkluzívnych predajov sedadiel,“ priznal šéf marketingu Dara Brady.
Od 28. novembra je prihlasovanie definitívne stopnuté. Existujúci členovia si môžu užívať benefity do konca ich aktuálneho ročného obdobia, no automatické predĺženie už nebude možné. Program tak v tichosti končí.
Ďalší zásah: Ryanair škrtá celú destináciu
Kým prémiový program skončil na papieri, iná zmena pocíti cestujúci veľmi konkrétne. Ak si mal v pláne útek na Azory – pokojné portugalské ostrovy prezývané „Havaj Európy“ – Ryanair ti túto možnosť od marca 2026 jednoducho vezme.
Írska nízkonákladovka oznámila úplné zrušenie všetkých letov na Azory vrátane spojení z Viedne, ktoré Slováci často využívali. Z ponuky tak zmizne približne 400-tisíc miest a cestujúci ostanú odkázaní na drahšie alternatívy iných dopravcov.
Dôvodom sú podľa Ryanairu extrémne poplatky na letisku Ponta Delgada, ktoré prevádzkuje francúzska spoločnosť ANA. Náklady na riadenie letovej prevádzky sa od pandémie zvýšili až o 120 % a pribudla aj nová cestovná taxa vo výške 2 eurá. Ryanair to označil za neudržateľné.
Vzájomné obvinenia: vysoké poplatky verzus nečakané rušenie
„Sme sklamaní, že francúzsky monopol ANA pokračuje vo zvyšovaní portugalských letiskových poplatkov na úkor cestovného ruchu a pracovných miest,“ uviedol Jason McGuiness, šéf komerčnej divízie Ryanairu.
V podobnom tóne sa niesli aj septembrové slová Michaela O’Learyho o Rakúsku. Šéf aerolinky otvorene kritizoval „neprimerane vysoké náklady na prístup do Viedne“ vrátane rakúskej leteckej dane 12 eur na pasažiera, ktoré podľa neho prinútili Ryanair zrušiť tri lietadlá a zmeniť letový poriadok.
ANA, prevádzkovateľ letísk na Azoroch, však vinu odmieta. Tvrdí, že poplatky sú v rámci siete najnižšie a že sa nemenili od roku 2025. Zároveň dodala, že sa dokonca diskutovalo o rozšírení liniek, nie o ich rušení. Ryanair označili za toho, kto spravil nečakaný a jednostranný krok.
Menej možností, vyššie ceny
Zmeny zasiahnu aj priame spojenie z Viedne do portugalského Porta. Po odchode Ryanairu ostanú na trase len Austrian Airlines a TAP Air Portugal, čo automaticky znamená výrazne vyššie ceny. Lacnejšie alternatívy s prestupmi však často ponúknu cestu aj na 18 hodín, pričom priame lety ostanú už len do Lisabonu.
Na jednej strane teda Ryanair stopol program, ktorý mal priniesť lojalitu, no priniesol stratu. Na druhej strane končí s destináciou, ktorá pre mnohých predstavovala dostupný únik za oceánsky vibe. Užitočnosť týchto krokov ukáže až budúca sezóna – no pre cestujúcich je to jasný signál, že v roku 2026 bude lacných alternatív menej.