Ryanair, najväčšia nízkonákladová letecká spoločnosť v Európe, ohlásila výrazné zmeny vo svojich leteckých spojeniach s Britániou. Od budúceho roka plánuje znížiť počet letov do tejto destinácie o desať percent. Dôvodom je zvýšenie leteckej dane, ktorú v jesennom rozpočte oznámila britská labouristická vláda, informuje denník The Independent. Tieto škrty by mohli ročne ovplyvniť až päť miliónov pasažierov.
Generálny riaditeľ Ryanairu Michael O’Leary vysvetlil, že nové opatrenia budú mať výrazný dopad nielen na cestujúcich, ale aj na zamestnanosť v leteckom priemysle v Británii. Zníženie letov môže znamenať stratu pracovných miest na britských letiskách aj v podporných službách.
Kritika britskej vlády
O’Leary nešetril kritikou na adresu britskej vlády, označil jej rozhodnutie za „idiotské“. Podľa neho by vláda mala podporovať rast, no namiesto toho prijala opatrenia, ktoré môžu poškodiť ekonomiku, leteckú dopravu a turistický ruch. „Krátkozraké zvyšovanie daní zdraží leteckú dopravu pre britské rodiny a zníži atraktivitu Británie ako turistickej destinácie,“ dodal.
Nové dane zdražia letenky
Britská ministerka financií Rachel Reevesová oznámila, že od roku 2026/2027 sa zvýši daň z leteckej prepravy (APD – Air Passenger Duty). Pre cestujúcich v ekonomickej triede na krátkych letoch to bude znamenať zdraženie letenky o približne 2,38 eura. Súkromné lety pocítia najväčšie zvýšenie dane, až o 50 %, pričom výška dane bude závisieť od dĺžky letu a cestovnej triedy.
Opatrenia v Európe idú opačným smerom
Na rozdiel od Británie viaceré európske krajiny ako Írsko, Švédsko, Maďarsko a Taliansko letecké dane rušia, aby podporili turistický ruch, dopravu a tvorbu pracovných miest. O’Leary zdôraznil, že Británia ide opačným smerom, čo môže poškodiť jej konkurencieschopnosť.
Rekordné počty pasažierov, no prepad ziskov
Hoci Ryanair prepravil v auguste 2023 rekordných 20,5 milióna cestujúcich, v prvej polovici roka zaznamenal pokles ziskov o 46 %. Tento prepad spôsobilo najmä zníženie cien leteniek o 15 % v období od apríla do júna.
Budúcnosť leteckej dopravy v Británii
Analytici varujú, že rozhodnutie Ryanairu môže spustiť reťazovú reakciu, pri ktorej budú ďalšie letecké spoločnosti obmedzovať svoje lety do Británie. To môže zvýšiť ceny leteniek a znížiť dostupnosť letov, čo bude mať negatívny dopad nielen na turistický sektor, ale aj na obchodné vzťahy a investície.
Británia v konkurenčnej nevýhode
Zvýšenie leteckej dane prichádza v čase, keď sa Británia usiluje posilniť svoju pozíciu po Brexite. Kritici upozorňujú, že takéto opatrenia môžu oslabiť konkurencieschopnosť krajiny v porovnaní s inými európskymi destináciami, ktoré naopak podporujú prilákanie turistov a obchodných cestujúcich.