Ryanair už roky balansuje na hrane medzi „geniálnym lowcostom“ a „leteckou nočnou morou“. Ale aj na ich pomery to, čo zaznelo v roku 2009, prekonalo všetky očakávania: spoplatnené toalety na palube lietadla. Áno, čítate správne – ak by ste si počas letu potrebovali odskočiť, museli by ste najprv zaplatiť.
O čo vlastne išlo?
Za všetkým opäť stál ikonický šéf Ryanairu Michael O’Leary. Jeho plán bol jednoduchý: ak Ryanair preváža milióny ľudí mesačne a každý z nich by zaplatil čo i len 1 libru za použitie WC, znamenalo by to miliónové zisky ročne. A keďže O’Leary je presvedčený, že cestujúci znesú prakticky čokoľvek, rozhodol sa skúsiť túto hranicu otestovať.
Citát priamo od neho? „Čelíme kríze. Ľudia si musia zvyknúť na to, že nič nie je zadarmo. Ani záchod.“
WC ako luxusná služba?
Nápad bol predstavený ako súčasť „optimalizácie služieb“ a údajne mal mať aj „výchovný efekt“ – aby pasažieri nechodili na toaletu zbytočne často. V praxi to malo vyzerať tak, že by sa pri dverách objavil mincový automat, podobne ako na železničných staniciach v 90. rokoch.
Niektoré verzie návrhu dokonca počítali s tým, že lietadlá budú mať len jedno WC namiesto troch, čím by sa uvoľnil priestor na ďalších šesť sedadiel. Pre Ryanair opäť ideálne: menej WC = viac miest = viac peňazí.
Vlny pobúrenia a titulky po celej Európe
Návrh okamžite vyvolal masívnu kritiku. Cestujúci sa začali pýtať, či si budú musieť na palubu nosiť mince ako do nákupného vozíka. Britské médiá písali o „záchodovej dani“ a cestujúce matky varovali, že ich deti to v 10-tisícoch metrov nad zemou asi nevydržia.
Ryanair sa, ako zvyčajne, tváril, že je to len brainstorming. Ale zároveň dodával, že „ak sa to dá technicky zrealizovať, nemáme dôvod to neurobiť.“ A zatiaľ čo väčšina aeroliniek bojovala o priazeň zákazníkov službami navyše, Ryanair staval svoju značku na úplne opačnej logike: čím menej dostaneš, tým viac si spokojný, že si ušetril.
Už aj na toaletách šetríme?
Z ekonomického hľadiska sa tento plán zdá byť geniálny – Ryanair má vo flotile viac ako 500 lietadiel, každé denne absolvuje niekoľko letov. Ak by na každom lete niekoľko desiatok pasažierov zaplatilo 1 GBP za WC, zisk by bol v miliónoch.
Ale čo s dôstojnosťou, komfortom, ľudským telom? Ryanair má na tieto otázky jedinú odpoveď: ak chceš komfort, choď lietať za 200 EUR. Ak chceš letieť za 9,90 EUR, počítaj s tým, že WC bude biznis.
Realita alebo len ďalší výstrel do tmy?
Napokon sa táto myšlienka nikdy nezrealizovala. Nie preto, že by Ryanair cúvol. Ale preto, že technicky a legislatívne to jednoducho nebolo možné. V prípade núdze musí mať každý cestujúci voľný prístup na toaletu bez prekážok. Navyše, niektoré krajiny by takýto poplatok klasifikovali ako porušenie predpisov civilného letectva.
Ale čo je dôležité – Ryanair dosiahol svoje. Opäť sa dostal na titulky všetkých médií. Opäť sa o ňom hovorilo. A hoci nie v pozitívnom svetle, značka sa posilnila. V marketingu Ryanairu neexistuje zlá reklama – iba drahá.
Záver, ktorý neexistuje
Ryanair síce zatiaľ nespoplatnil záchody, ale možno len čaká, kým sa zmenia predpisy. A my ostatní môžeme len dúfať, že ďalší „inovatívny“ návrh nebude napríklad záchod spoločný pre celú palubu alebo možnosť použiť WC len s predchádzajúcou online rezerváciou.
Jedno je však isté – v Ryanairi nikdy nevieš, či práve letíš, alebo si súčasťou nejakého sociálneho experimentu. A každé „odskočenie si“ môže byť len ďalšou príležitosťou na faktúru.