Od 15-miestneho turbovrtuľového letu z Waterfordu do Londýna až po 200 miliónov cestujúcich ročne a historické maximum na burze. To je príbeh Ryanairu, ktorý tento týždeň oslávil 40. výročie svojho prvého letu. A kto iný by mal sedieť v kapitánskom kresle, než muž, ktorý sa o sebe raz vyjadril: „Ľudia ma vidia buď ako Ježiša, Supermana alebo odporného malého hajzla. Ja si myslím, že som Ježiš. Prorok svojej doby.“
Od 15-miestneho lietadla k 550 strojom a 200 miliónom pasažierov
Michael O’Leary, šéf Ryanairu od roku 1994, zažil za tri desaťročia v čele aerolinky viac turbulencií než priemerný Boeing počas letnej búrky nad Alpami – no výsledok je ťažko spochybniteľný. Spoločnosť sa prepracovala medzi najväčších a najziskovejších dopravcov sveta. V poslednom fiškálnom roku prepravila viac ako 200 miliónov cestujúcich, čím predbehla všetky aerolinky mimo USA.
A teraz – v týždni svojich 40. narodenín – zaznamenala historicky najvyššiu cenu akcií.
Tajomstvo úspechu? Nízka cena, vysoký hluk
Základnou filozofiou Ryanairu je jednoduché, no brutálne efektívne pravidlo: zrež náklady na minimum, zvyšok predaj ako doplnkovú službu. Výber sedadla? Zaplať. Batožina? Zaplať. Aj ten mini croissant za 7 eur v lietadle? Samozrejme, zaplať.
A keď náhodou lietadlo mešká – čo sa podľa štatistík stáva v 30 % prípadov – vždy si môžete povedať: „Aspoň to bolo lacné.“
Michael O’Leary túto stratégiu nie len presadzoval, ale aj teatrálne zosmiešňoval. Hovoril o mincovníkoch na toalety, o tom, že nikto nechce sedieť vedľa obézneho spolucestujúceho, a raz navrhol nahradiť posledné rady sedadiel miestom na státie. Vtip? Marketing? Realita? U Ryanairu nikdy neviete.
Kritika? Samozrejme. Ale zisky hovoria jasne.
O’Learyho americký platový balík (1,2 milióna EUR základ, 600-tisícový bonus, 2 milióny v opciách) pravidelne rozčúli pár akcionárov. No v čase, keď firma generuje miliardové zisky a expanduje po celej Európe, nikto vážne nespochybňuje, kto má Ryanair v krvi ako fosílne palivo v nádrži 737-čky.
Ak náhodou práve čakáte na polnočný let z Lutonu, ktorý mešká tri hodiny, možno sa na chvíľu nahneváte. Ale pravdepodobne aj tak poletíte s Ryanair aj nabudúce. Pretože nikto iný vás nedostane z bodu A do bodu B za cenu kávy v Paríži – bez zbytočných emócií a často aj bez ospravedlnenia.